... От расположенного на берегу океана маленького городка Сан-Симеон в замку ведет аккуратная дорога. На огромной автостоянке, припарковав автомобиль, посетители направляются к входу на территорию огромного поместья. Здесь их, поделив на группы, рассаживают в автобусы, и везут на экскурсию.

«Мы просим вас не курить, не жевать жвачку, выключить вспышку фотоаппаратов, и ни при каких обстоятельствах не прикасаться к статуям, мраморным колоннам и деревянным дверям! Пожалуйста, мы просим вас! Соблюдайте наши правила, эти произведения искусства должны еще долго служить людям и после вас! И не отставайте от группы!» - примерно так началась наша встреча с замком и ... практически сразу и закончилась ))) Мы отстали от группы и отправились изучать замок самостоятельно ))). Кстати, в замке всегда полно туристов, но мне удалось снять его практически безлюдным (кстати - использование снимков, показ внутреннего убранства - запрещены, о чем вас предупреждает в сервис-центре большой плакат.)

В самостоятельных путешествиях есть одна очень замечательная особенность: ты видишь место таким, каким его задумала природа или .. как в данном случае король желтой прессы - Вильям Рэндольф Херст. Он был человеком со многими интересами и многими талантами, создал одну из самых больших империй в области СМИ и издательского дела в США. Во время зенита его карьеры он владел 26 газетами, 13 национальными журналами, 8 ралиостанциями и многими другими службами новостей. А также он выпускал кинообзоры новостей и создал почти 100 художественных фильмов.

В период рассвета (1920-1930 годы) его "Ранчо" посещали самые известные актеры Голливуда и даже политики. Как правило, гости прилетали на аэродром Херста или приезжали на частном поезде из Лос-Анджелеса. Его гостями были Чарли Чаплин, Гарри Гудини, Уинстон Черчиль, Кэри Грант, братья Маркс, Кларк Гейбл, Джеймс Стюарт, Франклин Рузвельт...

Как мы могли проехать мимо такого места? - мы решили окунуться на один день в мир роскоши и праздности!

Херст-касл (Hearst Castle, то есть «замок Херста») — национальный исторический памятник на тихоокеанском побережье Калифорнии, примерно на полпути между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско. Главный усадебный дом стоит на «Зачарованном холме» (La Cuesta Encantada) в 8 км от океана. В доме 56 спален, 61 уборная, 19 гостиных, на территории усадьбы — несколько бассейнов и теннисных кортов, кинотеатр, аэродром и крупнейший в мире частный зоопарк (сейчас не работает - животных передали в зоопарки Сан Диего и Сан-Франциско).

Вильям Херст был очень гостеприимным человеком. Поэтому, одной из его целей было создание соответствующих условий для своих гостей, каждый из которых был именем в какой-либо из областей человеческой жизнедеятельности. «Моя цель — собрав всех своих друзей, не думать о проблеме их расселения!». Три гостевых дома, каждый из которых сам по себе является архитектурным памятником. И каждый — со своим названием. «Дом солнца» смотрел на восток, «Горный дом» глядел на горы, а с окон «Морского дома» открывалась панорама на струящийся вдалеке океан. Отдавая дань прошлому испанскому владычеству, Херст назвал эти дома по- испански — «Каса дель соль», «Каса дель мар», «Каса дель монте». А свой дом назвал бесхитросно — «Каса Гранде», то есть, Большой Дом. 18 комнат в «Доме солнца», 19 комнат в «Морском доме», 10 комнат в «Горном доме», и 110 (!) комнат в «Большом доме»!

Гостеприимство Вильяма Херста было легендарным — многочисленные гости не только ночевали с комфортом, но и отдыхали на полную катушку. Хёрст построил для них роскошный бассейн, напоминающий о временах расцвета Римской империи. При его строительстве были использованы стеклянные венецианские плитки, некоторых из которых покрыты золотом.

На территории замка есть второй бассейн, украшенный колоннадой и статуей Нептуна. Вдоль прогулочной дороги вокруг бассейна расположенны великолепные скульптуры, некоторые из которых были привезены из Египта.

Сейчас замок открыт для туристов, он подарен Фонду достопримечательностей США, но с одной оговоркой: все потомки Херста имеют право использовать замок в любой момент, когда пожелают, - чаще всего они используют старинный дом в викторианском стиле, который экранирован от туристических маршрутов эвкалиптовой рощей (считаетсяя, что это обеспечивает полную конфеденциальность ... считается))))))